Les commentateurs contemporains de Hugo indiquent volontiers la couleur arabe du livre de Job (arabismes de langue, épouse arabe de Job, existence d'un conte arabe comparable, etc.). Hugo va beaucoup plus loin et suit sur ce point soit Voltaire -voir la fin de l'article Arabe du Dictionnaire philosophique -soit la Préface du livre de Job dans la Bible dont il se sert, celle de David Martin dans l'édition de 1707, qui indique l'antériorité de Job à Moïse. Voir aussi, plus bas, la note à « jusqu'à la fin ».